Тайна исповеди

Спецвыпуск Xakep, номер #028, стр. 028-116-10

- Моя орхидея... - прошептал он, разглядывая огромный цветок. - Вот уже десять лет она цветет - и первый раз делает это в космосе!

Сент-Эм улыбался краешками губ, глядя со стороны на эту картину. Джереми почувствовал этот взгляд, повернулся и, наклонив голову, спросил:

- Тебе нравится?

- Конечно, учитель. Да ведь вы и сами знаете - независимо от смысла происходящего то, что нравится вам, должно нравиться и мне.

- Не лицемерь, - отмахнулся Джереми, вновь обратившись взглядом к цветку. - А кстати, почему сегодня ты несколько изменил свой облик? В твоей внешности появились черты меня в молодости - будто я смотрю на свои университетские фотографии.

Сент-Эм пожал плечами, виновато улыбнулся:

- Вам не нравится, святой отец?

Джереми выдержал паузу, после чего подошел к Сент-Эму, протянул руку, чтобы похлопать его по плечу, но вдруг вспомнил, что плеча нет - рука зависла на полпути.

Собеседник хитро сощурился, покачал головой и сказал:

- Можете хлопнуть.

Джереми опустил руку - она легла на выпуклое сильное плечо, священник ощутил пальцами шелк рубашки.

- Ты многому научился, парень, - а ведь всего пара недель...Кстати, ты не помнишь, у нас сегодня есть какие-нибудь встречи?

Сент-Эм нахмурил лоб, вспоминая. Плечо внезапно потеряло свою плотность, рука Джереми провалилась сквозь него. Священник вздрогнул от неожиданности; Сент-Эм же ничего не заметил:

- Сегодня, учитель, к нам не собирался никто.

- Странно, у меня предчувствие, что состоится какая-то незапланированная встреча... - задумчиво произнес Джереми. - Плохое предчувствие...

Сент-Эм внезапно обернулся в сторону выхода из Сада. Вдали показались двое - мальчик, совсем маленький, лет шести-семи, и державший его за руку мужчина. Джереми узнал его - Лайм Дэвидсон, главный педагог звездолета.

- Мальчик - Морган Кант, - шепотом подсказал Сент-Эм. - шесть с половиной лет, мать - Эмма Кант из группы связи. И маленькая деталь, учитель...

Но Джереми не стал слушать дальше - он уже шел навстречу. Сент-Эм, сожалея о недосказанном, повернулся к цветку, зная, что священник все равно услышит его:

- А ведь деталь-то важная - лучемет...

Сделав несколько пассов рукой над орхидеей, он придал ей какой-то особый, одному ему видимый шарм, после чего направился к месту встречи Джереми и Лайма Дэвидсона. Его шаги были практически неслышны; движения мягки и точны, словно у кошки. Он был воплощением виртуального идеала - «Святой Матвей», искусственный бог, детище Джереми. Его блок прогнозирования ситуации в настоящий момент определил происходящее как «потенциальную угрозу жизни отца Джереми». Но Сент-Эм не торопился в гущу событий - все-таки «потенциальная» не есть «реальная».

Тем временем Джереми вплотную приблизился к Дэвидсону и Канту. Еще за несколько десятков метров он, наконец-то, сам разглядел у Лайма в руке лучемет, но постарался не придавать этому значение с первых секунд предстоящей беседы - он готовился сконцентрироваться на внутреннем мире человека, вошедшего к нему.