Тайна исповеди

Спецвыпуск Xakep, номер #028, стр. 028-116-14

«Святой Матвей», видя замешательство Лайма, получил от анализатора ситуации четкий приказ. После чего сделал шаг вперед и протянул руку к Моргану:

- Отдайте мне ребенка, Лайм, - ему больно.

Мальчик машинально протянул ему ладошку навстречу - как делают все дети, слыша приветливый голос. И его ладонь прошла сквозь руку Сент-Эма. «Святой Матвей» сморщился, словно у него болел зуб - он еще очень плохо контролировал процесс материализации; у него опять не получилось.

Лайм в ужасе толкнул ребенка вперед; тот, ожидая встретить на своем пути тело Сент-Эма, вытянул руки и пролетел сквозь него, упав на дорожку у ног Джереми.

Сент-Эм обернулся к священнику и развел руки, показывая, что ни он, ни его блок анализа и синтеза не предвидели, что ребенок разоблачит призрачность «Святого Матвея». И Дэвидсон выстрелил ему в спину - сам не зная, зачем.

Ярко-зеленая молния пронзила образ Сент-Эма и дотянулась до отца Джереми; на нем вспыхнула одежда, мощный удар свалил с ног. Морган Кант, подняв свою голову, увидел, как умирает священник, дергаясь в агонии.

- Что вы делаете, мистер Дэвидсон? - спросил Сент-Эм, поворачиваясь назад. Лайм, шумно дыша ртом, обошел призрак, подхватил мальчика и вбежал в дом священника. «Святой Матвей» подошел к бездыханному телу Джереми, наклонился, взглянул в его застывшие глаза, после чего медленно пошел в сторону дома. Тем временем Дэвидсон пытался там забаррикадировать дверь, пододвигая к ней большое кресло, стоявшее у иллюзорного камина, распространяющего тепло.

Морган Кант смотрел на все это с неподдельным ужасом - так, как может смотреть ребенок на нечто несвойственное и пугающее своей неправдоподобностью. Он даже не пытался спрятаться - просто стоял там, куда пихнул его, ворвавшись в дом, Лайм Дэвидсон, мелко дрожа и переминаясь с ноги на ногу, потому что от страха он захотел в туалет.

- Мистер Дэвидсон, а что там с отцом Джереми? - решился он на вопрос, когда Лайм, остановившись у двери, разглядывал комнату в раздумье - что же еще подтащить к двери. - Он мертвый?

Дэвидсон его не слышал - он вообще перестал воспринимать мир как он есть. Он должен был попасть домой - и у него есть маленький заложник, с помощью которого он выторгует себе это право. Увидев небольшой комод в старинном стиле в углу комнаты, он направился к нему и плечом стал выдвигать к выходу.

- Я писать хочу, - жалобно сказал Морган. - Мистер Дэвидсон, мне надо в туалет.

- Иди к черту, - буркнул Лайм, надавливаясь что есть сил на оказавшийся чересчур тяжелым комод. - Вот уж не думал... что этот старый Джереми... живет среди такой рухляди...

Сент-Эм остановился прямо перед стеклянной дверью. Ему хорошо были видны перемещения Дэвидсона по дому и его попытки препятствовать проникновению кого бы то ни было в дом. Замерев в непринужденной позе, он стал очень медленно (для компьютера) извлекать данные о Дэвидсоне из своего банка данных и синтезировать необходимую модель поведения. Скорость протекания процессов на сервере он замедлил вполне осознанно - его противник уже однажды испугался его искусственности, что послужило импульсом к непредсказуемому развитию происходящего; не хватало еще быстротой своей реакции подтолкнуть к продолжению кризиса в прежнем ключе.