ДУЭЛЬ

Спецвыпуск Xakep, номер #031, стр. 031-102-1

Зачем топтать мою любовь,

Ее и так почти не стало.

Я разбиваю руки в кровь,

Я не сошел с ума, так надо...

"З.Т.М.Л." - "Смысловые галлюцинации"

Противостояние - довольно неприятная штука. Я прочувствовала это на своей шкуре, когда инсталляция закончилась. Я впервые увидела Аллена, и ощущение знакомства с ним не покидало меня с тех пор ни на секунду. Несомненно, я знала его раньше. Его и подобных ему. Таких же, как он, упорных, мужественных, воинственных, готовых к испытаниям, трудностям, боям и лишениям.

Моя сущность направлена на то, чтобы людям, подобным Аллену, было максимально комфортно; чтобы они шли к своей цели, достигая ее с минимальными потерями; чтобы они преодолевали трудности, набираясь опыта, приобретая новые навыки.

Сам принцип моего существования нельзя оспорить. Я необходима всем, даже тем, кто никогда обо мне не слышал. Просто их время еще не пришло. Но и у меня есть недоброжелатели.

Когда присутствуют две полярные точки зрения на одну проблему, то сразу возникает желание что-либо доказывать. Всеми возможными способами.

А если встречаются две равных по возможностям силы, предсказать развитие ситуации невозможно. Мне придется потрудиться... И одному Аллену не справиться. Надо что-то придумать. У меня уже есть кое-какие идеи; постараюсь воплотить их в... В жизнь, что ли? А ведь это достаточно абсурдно, но зато как звучит.

Лишь бы все получилось.

Слава Богу, видеокарта достаточно мощная.

* * * * *

ПРИСУТСТВИЕ ЧУЖОГО ВЗГЛЯДА В СПИНУ НЕ ПОКИДАЛО НИ НА СЕКУНДУ. Это было самым отвратительным в каменных джунглях мертвого города. Аллен уныло брел по широкому проспекту, заваленному каменными обломками домов, рухнувших после взрыва на оборонном заводе. Он не помнил, как все здесь выглядело раньше, да это и не интересовало его в настоящий момент. Он продвигался вперед по широкой разделительной линии и пинал ногами мелкие камни, долетевшие от покосившихся стен к середине проспекта. Вокруг стояла отвратительная тишина, которую шаги Аллена не могли нарушить больше, чем на мгновенье.

"Еще две тысячи шагов - и эта улица упрется в шоссе, ведущее на запад, - думал Аллен, угрюмо качая головой. - А потом я начну считать заново..."

И вновь он почувствовал, как кто-то смотрит в спину. Аллен уже знал, что останавливаться и оборачиваться бессмысленно, однако именно так и поступил, не мог не поступить. Остановился и оглянулся. Никого.

Далеко назад уходил прямой, как взлетная полоса, проспект без названия. Кстати, это было вторым по силе мерзким ощущением в городе - отсутствие названий улиц, номеров на домах, дверных ручек и домашних животных. Углы зданий были стерильными - ни одного знака, ни одной надписи. Правда, иногда попадались огромные красные стрелы с непонятными словами над ними, но после второго десятка таких стрел Аллен перестал подходить к ним ближе в надежде прочитать. Бессмысленное занятие.

Внимательно оглядев прилегающие к дороге дома и попытавшись заглянуть едва ли не в каждое окно первых этажей, Аллен вновь продолжил свое кажущееся уже бесконечным путешествие. Ему вдруг захотелось, чтобы проспект перед ним перебежала черная кошка - на фоне полного отсутствия зверья в городе это не показалось бы ему плохим предзнаменованием, скорее разнообразило бы картину мертвого города.