ДУЭЛЬ

Спецвыпуск Xakep, номер #031, стр. 031-102-3

Балансируя на одной ноге, стоящей уже на козырьке, Аллен аккуратно отложил автомат в сторону, чудом сумел снять рваный плащ, пролез дальше и тут же получил иглу в спину от очередного урода, вошедшего в подъезд. Толчок был внушительный; Аллен слетел вниз, на бетон. Через мгновение он понял, что автомат находится на подоконнике.

Его спасло только то, что тварей осталось всего две. Одна из них уже свешивалась из окна подъезда, вторая оказалась в метре от него после падения на дорогу. Он выхватил из-за голенища штык-нож и махнул им на уровне горла того урода, что уже стал тянуть к нему когтистую лапу с иглометателем. Желто-коричневая жидкость с противным запахом рванулась наружу из сосудов; рука с ножом совершила привычное движение, обтерев лезвие о бедро. Еще две иглы в спину. Плаща не было, иглы достигли цели; тошнота очень быстро подступила к горлу. Делать было нечего - через несколько секунд он мог упасть на бетон, отравленный большой дозой яда, столько игл сразу он не принимал на себя с начала пути.

Аллен развернулся и швырнул нож в оконный проем - туда, откуда виднелась шипастая фигура твари. Лезвие вонзилось в правый глаз; та же самая желтая жидкость тоненькой струйкой просочилась из разорванного глазного яблока. Тварь пыталась ухватиться за оконную раму, но силы оставили ее; серо-зеленое тело перевалилось через край и полетело вниз, зацепив длинным когтем порванный плащ. Отступив на пару шагов назад, Аллен с тоской взглянул на свою защищавшую от игл одежду, послужившую саваном для твари, потом очнулся от угара боя и кинулся к стене дома - содержимое желудка рванулось наружу.

Когда головокружение и рвота закончились, ослабевшей рукой Аллен нащупал в спине иглы и выдернул их, едва сумев сдержать стон. Как только источник отравы покинул организм - стало намного легче. Мушки, уже начавшие летать перед глазами, куда-то подевались; оттолкнувшись от стены, Аллен принял вертикальное положение и огляделся по сторонам.

Происходило то, что ему очень и очень не нравилось за все последние двадцать шесть часов его жизни. Происходило то, чему не могло быть объяснения; то, чего Аллен ну никак не мог понять, как ни старался. Трупы тварей ИСЧЕЗАЛИ.

Вроде бы вот они еще здесь, рядом с тобой. Еще залит бетон проспекта их отвратительной желтой кровью; еще шуршат под сапогами иглы, не достигнувшие цели; их мутные, остекленевшие глаза со ставшими огромными после смерти зрачками неподвижно упираются в небо. И вдруг контуры их тел становятся нечеткими, словно у тебя что-то с глазами; будто песка в них надуло, потекли слезы, размазывая все перед тобой. Твари кажутся воспарившими над бетоном на пару-тройку сантиметров - ничтожно мало, но, тем не менее, заметно (когда Аллен увидел это впервые, у него возникло ощущение невесомости, он был вынужден схватиться за корни дерева, возле которого отдыхал после короткого боя). Спустя несколько секунд вихрь радужного сияния подхватывал тела погибших шипастых уродов и, немного покружив их на месте, растворял в себе. Твари исчезали в разноцветном круговороте; исчезали иглы, пятна крови, куски тел, разорванных гранатами...