"Эсте Лаудер"

Спецвыпуск Xakep, номер #036, стр. 036-120-2

Говорить было больно. Громов продолжал держаться за скулу, понимая, что на лице только что появилось нечто, чего там раньше никогда не было. Шишка, быстро набухшая и крайне болезненная, изменила его лицо.

- Это еще мало, сволочь! - зло буркнул Николай, встав над Громовым. - Надо было тебе нос сломать! Ты понимаешь, что ты наделал?!

Николай во дворе и в институте слыл бесшабашным парнем. Громов, услышав про сломанный нос, решил, что еще не все закончилось, поэтому осторожно спросил:

- Ты можешь объяснить?..

- Нет, это ты мне объяснишь! Базу данных мне написал к экзамену?

Борис кивнул.

- Перекачал ко мне?

Громов кивнул снова.

- Чего ты мне на комп засунул, когда я выходил на кухню за пивом?

Борька вытаращил глаза на Николая и даже убрал руку от лица:

- Куда я засунул? Чего ты мелешь?

Колян с хрустом сжал кулаки. Громов дернулся вбок и поспешил сказать:

- Да ты говори, что там случилось, а не кулаками маши! Может, еще исправим…

- Так это ты?! - заорал Колян на всю квартиру. - Лучше сознайся, а не то…

- Да не я, не я! - засучил ногами Борька, не понимая, что дальше стенки не уползешь. - Ничего… И не я!

Николай прищурил глаза, рассматривая жертву, поверженную на пол, словно сквозь прицел:

- Тогда почему?..

- Что? - напрягся Борька. - Что-то с компом?

И вот тут Колян засомневался, впервые с той секунды, как заехал Громову в челюсть. Засомневался, причем настолько явно, что Громов понял - кризис миновал. Почти миновал. А сейчас начнется конструктивная беседа о том, что произошло с машиной Николая после того, как он сходил на кухню за пивом.

Сутки назад Громов закончил писать для Николая базу данных - тому предстоял какой-то зачет, преподаватель очень любил Паскаль и всех напрягал на тему Delphi. У самого Коляна с логикой были проблемы, выстроить что-то большее, чем таблица умножения, он не мог, да и не хотел, поэтому покупал у Борьки экзаменационные творения за хорошие деньги. Сегодня Громов пришел к Николаю домой, переписал базу и исходные тексты на компьютер бездарного третьекурсника, объяснил вкратце, что нужно и что не нужно показывать преподавателю, получил свои рубли, врезал баночку "Клинского" и отправился домой спать - слишком уж много времени отнимала любимая игра. То, что кроме этой трижды проклятой базы данных на комп к Николаю ничего не попало, Громов был уверен на сто два процента.

- Вставай, одевайся, - сухо сказал Колян. - И мне дай чего-нибудь накинуть, а то я вылетел в чем был. А там мороз под минус двадцать…

Громов натянул свитер, надел вязаную шапочку, протянул Коляну меховую куртку, в которую тот завернулся с таким блаженством, что Борис даже немного пожалел о ней. Пробравшись от подъезда к подъезду по свежевычищенной дорожке, они оказались в квартире у Николая. И уже на пороге Громов понял, что что-то не так.

Отчетливо пахло дымом. Так пахнет проводка, которая медленно тлеет в стене от перепадов напряжения. А еще пахло сыростью - так, как пахнет обычно на пожаре после того, как бушующий огонь зальют сотнями кубических метров воды. Правда, интенсивность запаха соответствовала пропорциям квартиры Николая - вряд ли здесь в ход пошло больше пары литров воды из-под крана.