Commodore, Altair, Amiga…

mindw0rk (mindw0rk@mail.ru)

Спецвыпуск Xakep, номер #038, стр. 038-072-1

Сага о трех компьютерах

В истории было много разных компьютеров. На протяжении 80-х годов производством персоналок занимались десятки компаний. Какие-то машины имели успех, большинство прошли незамеченными. Но лишь единицам было дано изменить всю дальнейшую историю. В этой статье я расскажу о трех из них.

Самый первый персональный компьютер

В январе 1975 г. очередной номер журнала Popular Electronics разошелся 450 тысячам подписчиков. В этом популярном среди электронщиков издании регулярно публиковались интересные советы и схемы оригинальных вещиц. Но январский PE был особенным. На его обложке красовалась фотография небольшого прибора, передняя панель которого была густо усеяна всевозможными лампочками и переключателями. Рядом с иллюстрацией стояла подпись «Altair 8800 microcomputer», а внутри журнала находилась объемная статья, описывающая принцип работы первого в мире персонального компьютера.

Автором статьи был Эд Робертс (Ed Roberts) – высокий мужчина с невероятным количеством энергии, пытающийся досконально освоить все, за что бы ни взялся. Интересовало его практически все, от фотосъемки до пчеловодства. Но главной страстью всегда были новые технологии. В начале 70-х Эд вместе с несколькими друзьями создал собственную компанию MITS (Model Instrumentation Telemetry Systems). Первое время фирма занималась производством оборудования для проверки температурных датчиков, но затем сменила направление и принялась выпускать на рынок цифровые калькуляторы. Новинка пользовалась хорошим спросом, и постоянный приток доходов позволил расширить компанию до ста человек. Но затем все пошло наперекосяк. Один из главных конкурентов MITS, благодаря самостоятельному производству микрочипов для калькуляторов, вдвое снизил цены на свою продукцию, чем перекрыл кислород компании Эда. Продолжая бороться, с каждым месяцем фирма залезала в долги, и к 1974 году их размер составил около 365 тысяч долларов. Нужно было срочно найти новое решение, новое направление деятельности.

С того дня, когда трое инженеров компании Intel изобрели микропроцессор, прошло три года, но единственным местом, где он использовался, были светофоры и простейшие бытовые вещи. Первым, кто придумал применить изобретение в компьютерной сфере, стал Джонатан Титус (Jonathan Titus), который представил в Radio Electronics Magazine за июль 1974 первый компьютер, основанный на новой технологии – Mark 8. В журнале описывалось, как можно собрать его из разных запчастей, но, так как нужные детали были очень редкими, и достать их можно было только в одном месте – Силиконовой Долине, мало кому удалось последовать инструкциям Джона. К тому же, ввиду многих недосмотров и сырости проекта, вряд ли можно было считать Mark 8 полноценным компьютером.

Minicomputer

Производитель: MARK-8

Год рождения: 1974

Процессор: Intel 8008

Производительность: 0,5 МГц

ОЗУ: 256 байт

Графика: отсутствует

Звук: отсутствует

Цена: $300

Прочитав статью Титуса, Эд загорелся идеей сделать более совершенную модель. Процессор 8008, на котором базировался Mark, не имел достаточной вычислительной мощности, но уже следующий продукт Intel – 8080 – подходил вполне.