Звуковые платы от и до

Денис "Maxiden" Зельцер

Спецвыпуск Xakep, номер #044, стр. 044-036-1

(editor@musicstudio.ru), главный редактор интернет-ресурса www.MUSICSTUDIO.ru

С чего все начиналось и чем может закончиться

Эволюция порой меняет предметы до неузнаваемости. Взгляни на тех же обезьян :). В IT-индустрии это происходит настолько быстро, что зачастую старые названия предметов уже никак не могут соответствовать сути. Разве повернется язык назвать килограммовую махину в железном боксе с кучей ручек "карточкой"?

Зачем они нужны

Сегодня звуковые карты – это целый класс устройств, многие из которых служат гораздо более высоким целям, чем простой вывод MP3-файлов в пятидолларовые колонки. Они становятся центрами домашних кинотеатров, Hi-Fi систем, домашних и профессиональных студий.

Кстати, платами их называли, собственно, потому, что они представляли собой печатную плату, вставляемую в ISA или PCI-слот. Сегодня звукокарты подключают и через USB, FireWire, PCMCIA. Короче, пора разобраться :).

Встроенные звуковые карты

Куда они встроены? В материнские платы. Прямо на "мать" напаивают входы/выходы и кодеки, а всю вычислительную обработку берет на себя центральный процессор. Подобное звуковое решение почти бесплатно, потому и для непритязательных пользователей более чем приемлемо, несмотря на отвратительное качество звучания. Не пытайся использовать эти устройства для воспроизведения MP3-файлов с качеством выше 96 кб/с, просто не почувствуешь разницы. Во избежание шока ни при каких условиях не втыкай в эти платы микрофон – не узнаешь свой голос :).

В последних материнских платах встроенные карты предусматривают 5.1-выход. То есть, теоретически, даже с помощью такой штуки можно построить "домашний кинотеатр", подключив комплект акустики 5.1. Но этот вариант для самых ярых ненавистников звука в современном кино.

Не рекомендуем подключать к таким картам колонки дороже $50.

Ценовой диапазон: $0-4 (в виде доплаты за материнскую плату за аудио).

Мультимедийные звуковые карты

Это самая древняя категория плат. Именно они появились первыми и сделали компьютер средством воспроизведения и записи музыки. Эти карты, в отличие от встроенных, обладают собственным звуковым процессором, который занимается обработкой звука, расчетом трехмерных звуковых эффектов, используемых в играх, микшированием звуковых потоков и т.п. Это позволяет разгрузить центральный процессор компьютера для обработки более важных задач.

Как правило, качество звука в отдельных мультимедиа-картах действительно выше, чем во встроенных. К ним можно, не стесняясь, подключать не самые плохие компьютерные колонки и наборы акустики – хотя до уровня Hi-Fi тут еще очень далеко. Домашний кинотеатр будет звучать уже более-менее пристойно в сочетании с комплектами 5.1-акустики, сделанными специально для компьютерного применения.

Более того, записывать звук с помощью мультимедийных карт уже кое-как можно - на уровень караоке вполне потянет. Да и несложные программы для работы со звуком будут нормально функционировать.

Ценовой диапазон: $15-80.

Полупрофессиональные звуковые карты

Называть эти платы можно по-разному: либо полупрофессиональные, либо топовые мультимедийные. Но скорее это все же полупрофессиональные платы. Как правило, их выпускают производители профессионального оборудования, ориентируясь не на музыкантов, а на любителей хорошего звука. Иными словами, карты для аудиофилов :).