Для храбрости...

NIRO (niro@real.xakep.ru)

Спецвыпуск: Хакер, номер #049, стр. 049-122-2

Когда оружие исчезло в кармане, человек поднялся. Медленно, будто потеряв что-то на земле, человек встал, продолжая смотреть себе под ноги. Полы плаща были испачканы - он заметил это не сразу; все происходило практически в луже, единственной оставшейся на пути к двери. Чертыхнувшись, он решил было очистить плащ, но потом вдруг оборвал самого себя:

- Какого дьявола? - он тряхнул волосами; длинный чуб взметнулся куда-то в небо и аккуратно улегся на голове, будто и не было никакого ветра, никакого пистолета на земле, никаких луж... - Все потом.

Он преодолел последние метры до двери. Три ступени, массивная ручка с двумя огромными набалдашниками, глазок, такой, что можно, казалось, пропихнуть сквозь него кулак. Справа от двери - кнопка домофона.

Пистолет оттягивал карман плаща, больно колотя по бедру. Уже хотелось вытащить его и взять в руку, чтобы ладонь ощутила всю полноту власти и передала ее мозгу... Но пока было нельзя.

Палец вдавил кнопку звонка; машинально отступив назад на полшага, человек замер, повернулся сторону глазка; наверняка имелась встроенная видеокамера, поэтому прятать лицо было глупо и несерьезно - это просто могло отпугнуть людей по ту сторону двери. Главное - потом не забыть поискать место, где спрятан магнитофон, вытащить кассету и благополучно уничтожить ее в ближайшем мусорном ящике, предварительно швырнув туда дешевую китайскую зажигалку.

- Представьтесь, пожалуйста, - женский голос, приглушенный каким-то хреновеньким динамиком. Мужчина, погладив в кармане пистолет, покачал головой - именно таким и должен был быть голос, никаким другим. Во-первых, женским, во-вторых, сладким, в-третьих... Комок слюны с трудом провалился в желудок, он назвал свое имя. Им оно все равно ничего не скажет.

Возникла небольшая пауза. Его явно разглядывали; потом тот же голос спросил:

- Какова цель вашего обращения к нам?

- А вы как думаете? - не удержался мужчина. - Неужели вы так встречаете каждого, кто к вам приходит? Вы что, частенько нарываетесь?..

- Извините, приходится, - ответил женским голосом динамик домофона. - В последнее время, знаете ли...

- Представляю, - кивнул мужчина. - Я получил ваше письмо.

Домофон "улыбнулся". Именно так было расценено молчание - там явно расцвела улыбка.

- В конце концов, я решился. Времени свободного у меня сейчас больше, чем когда-либо. Чего же ему пропадать?

- То есть вы узнали о нас из интернета? Я правильно вас поняла?

- Yes, it is really so, - ответил мужчина и усмехнулся. И внезапно электромагнитный замок по ту сторону двери тоненько запищал; дверь отошла на пару сантиметров, не удерживаемая более ничем. Мужчина поторопился войти...

* * *

Буквы на клавиатуре уже давно сливались в нечто напоминающее бесконечные цепочки цветных червячков, переползающих по столу. Рублев цеплялся краем сознания за окружающую действительность, стараясь не упустить мысль, которая постепенно ускользала... Туман забытья был готов навалиться на него в любое мгновенье; но нет - слишком велика цена, слишком велика...