Своя структура

Лавров Владислав (l-vv@r66.ru)

Спецвыпуск: Хакер, номер #052, стр. 052-024-4

Что такое правильная база данных?

Поскольку ты решил использовать базу данных для хранения информации, то запомни два общих принципа построения "правильной базы данных". Во-первых, постарайся обеспечить целостность (правильность) и непротиворечивость данных в БД: физическую сохранность данных, предотвращение неверного использования данных (например, ввода недопустимых значений), контроль операций вставки, обновления и удаления данных, защиту от несанкционированного доступа и т.д. Во-вторых, поддерживай минимальную избыточность данных. Любой элемент данных должен храниться в базе в единственном экземпляре, чтобы не дублировались операции, производимые над ними.

За хранение данных в базе, их обработку и взаимодействие с прикладными программами отвечает отдельный класс программ - системы управления базами данных (например, MS Access, FoxPro, MS SQL Server, Oracle и другие). Они отличаются друг от друга функциональностью, производительностью, стоимостью и т.п., но, в принципе, все предназначены для решения вышеуказанных задач. Если хочешь заставить СУБД правильно выполнять свои функции и сопровождать базу данных, постарайся организовать свою работу так, чтобы соблюдались оба принципа. Иначе тебе придется в основном бороться с самой СУБД. Что часто и случается :).

Нужна наглядная схема!

Как ты уже понял, при построении "правильной базы данных" многое зависит от ее структуры, то есть схемы. Из каких таблиц и атрибутов должна состоять схема базы данных? Какие атрибуты выбрать в качестве ключевых? Надо ли связывать эти таблицы между собой? Подобные вопросы могут возникнуть у кого угодно, и чтобы ответить на них, требуется научиться моделировать схему базы данных. Для этого были придуманы специальные диаграммы "сущность-связь" (ER-диаграммы), которые позволяют легко и наглядно проектировать структуру баз данных без привязки к конкретным СУБД. Методика, согласно которой используются ER-диаграммы, оказалась настолько успешной и полезной на практике, что легла в основу целого класса программных продуктов, так называемых CASE-средств проектирования информационных систем. Наиболее распространенная программа этого класса – Erwin (www.interface.ru/ca/erwin.htm).

А как это сделать?

Главная проблема, которую требуется решить при создании базы данных, - создать для нее такую структуру, которая бы обеспечивала минимальное дублирование информации и упрощала процедуры обработки и обновления данных, представленным набором таблиц. Для того чтобы облегчить твою жизнь, теоретики баз данных предложили универсальный способ решения этой проблемы. Этот способ сформулирован в виде специальных требований к организации данных в ходе проектирования, которые получили названия нормальных форм (НФ). Первые три нормальные формы оказались самыми живучими и распространились больше других.

Согласно требованиям первой нормальной формы, все атрибуты таблицы должны быть простыми, то есть состоять из одного неделимого элемента данных. Например, если сделать в базе данных атрибут "Адрес", то в него можно будет заносить значения данных типа "г. Москва, 3-я улица Строителей, д. 25, кв. 12". Но определить, из какого города человек с таким адресом и существует ли такой же адрес в другом городе, тебе будет, поверь, очень сложно, потому что придется писать целую процедуру обработки текстовой записи, чтобы вычленить город.