Четвертая передача

niro (niro@real.xakep.ru)

Спецвыпуск: Хакер, номер #052, стр. 052-120-2

На когда-то поблескивавший... Ныне все там было в запустении: бетонная чаша, засыпанная опавшей листвой, давно уже не заполнялась водой. Очень давно, с тех пор как он стал бояться переохлаждения. Дорожка, ведущая к трамплину, завалена каким-то садовым инвентарем. Прежде чем протянуть руку к телефону, он с сожалением осматривает сад и бассейн, после чего берет трубку.

- Сынок, сынок! – слышит он голос матери, близкий и одновременно очень далекий. – Почему ты так долго не подходишь к телефону? С тобой все в порядке?

Глупый вопрос. Глупая американская вежливость. Она прекрасно знает, что с ним все далеко не в порядке.

- Да, мам, да, - отмахивается он, не отрывая взгляда от бассейна. Смятое полотенце, лежащее на шезлонге вот уже целую вечность, легонько колышет ветер. – Все в порядке – настолько, насколько это возможно. Теперь...

Мать, готовая вывалить на него кучу вопросов, внезапно замолкает. Он тоже молчит, поверхность трубки телефона постепенно нагревается от щеки и уха.

- Мам, ты что-то хотела сказать? Я очень устал...

- Ты подписал? Подписал бумаги на участие в тесте?

Он кивает и вдруг понимает, что надо сказать вслух.

- Да. Подписал. Мне все дали.

- Я тоже, сынок. Двадцать ампул...

"Ампул?.." Он кидает взгляд на столик. Бутылочка с капсулами на месте.

- Это здорово, мамочка... Целый курс...

"Каких к черту ампул?!!"

- Такой вежливый доктор... Мне все очень грамотно объяснили, сынок, тебе, наверное, тоже. А бумагу дали, инструкцию, договор? У тебя есть что-нибудь в руках, сынок?

- Мама, ты хочешь подать на них в суд, если что-то не выйдет? Ты же знаешь, что вероятность крайне мала.

"КАКИХ К ЧЕРТУ АМПУЛ?!!!"

Он вдруг понимает, что вопрос вот-вот сорвется с его губ и крепко зажимает ладонью микрофон. Биение сердца колоколом отзывается в ушах.

- Сынок, я рада, что у тебя все нормально. Думаю, мы с тобой... Мы ведь выкарабкаемся?

- Ма, ты там держись, - говорит он и вдруг понимает, что она не стала ждать ответа на его вопрос. И он чувствует, что она не верит в это.

Уколы, ампулы, врачи – все вдруг сливается перед глазами. Очень захотелось спать. Вряд ли это было действие капсулы – он не спал ночь перед приходом врача, который принес пакет. Боялся ли, переживал ли – трудно сказать точно. Но теперь с ним случилось что-то вроде отката после выстрела. Усталость навалилась внезапно, через пару минут. Положив трубку и вернувшись на диван, он закрыл глаза, откинулся на спинку, даже не потрудился лечь. Так, полусидя, он и задремал. Мама, конечно же, хотела что-то сказать ему перед окончанием этого разговора, но он не мог больше говорить.

Книжка, лежавшая на коленях, соскользнула на пол, но он не заметил этого. Дремота быстро переросла в глубокий сон...

На обложке книги была его фотография. Но он не был сейчас похож на самого себя. Совсем не похож.

В зеркало лучше было не смотреть...

* * * * *

Грехи своей молодости вспоминаются всегда некстати. Марио всегда старался думать о том, что было лет пять-десять назад, как можно реже – нечему там было особенно радоваться. Жил он тогда весело, мало о чем задумываясь, слыл удачливым среди своих друзей: еще бы, старший программист в одном из отделов Sun Microsystems, да не в каком-нибудь, а в отделе, отвечающем за проектирование софта для космических станций! Элитарное производство, сверхинтеллектуалы, супермозги!