Долой провода

Степан Ильин aka Step

Спецвыпуск: Хакер, номер #059, стр. 059-004-2

Из-за такой двойственности стандарта, который допускает совершенно разные методы кодирования, обнаружилась первая серьезная проблема. Устройства на базе DSSS были абсолютно несовместимы с теми, что использовали FHSS. Да и скорости "до 2 Мбит/с" были далеки от идеала. Но прогресс не остановился в деле дополнения стандартов новыми подробностями, и уже в 1999 году было утверждено новое расширение стандарта беспроводной передачи данных - IEEE 802.11b.

Быстрее, сильнее, надежнее

Основное преимущество нового стандарта - значительно увеличенная пропускная способность в 11 Мбит/с. Правда, из-за некоторой специфики это значение является чисто теоретическим, а максимум, которого удается добиться на практике, равен примерно 5,9 Мбит/с по протоколу TCP и 7,1 Мбит/с по UDP. Подобных показателей удалось достичь за счет полного перехода на метод кодирования DSSS. До этого момента на рынке было немало девайсов, которые использовали FHSS, стоимость их производства была на порядок меньше, но в то же время они были безнадежно ограничены в максимальной пропускной способности.

Переход на схему кодирования DSSS прошел очень плавно, для производителей не составило труда адаптировать свои DSSS-девайсы для поддержки обновленного стандарта и молниеносно вывести их на рынок. Примерно в это же время звонким словом Wi-Fi (Wireless Fidelity) назвали ветку стандартов 802.11 и основали организацию Wireless Ethernet Compatibility Alliance (ныне Wi-Fi Alliance), которая стала мегатщательно отслеживать все появляющиеся на рынке девайсы и проверять их совместимость, а тем самым - ликвидировать один из существенных недостатков 802.11.

Оборудование 802.11b все чаще стали использовать по схеме "точка-мультиточка". В свою очередь точки доступа (AP'шки) на базе 802.11b становились намного функциональнее. В связке с всесторонними (omni) антеннами они стали творить чудеса. Именно тогда начали появляться первые хотспоты, которые использовали несколько точек доступа и позволяли абоненту незаметно переключаться между ними в зависимости от месторасположения. Так, если клиент попадал в зону действия сразу двух или нескольких AP'шек, то его беспроводной адаптер автоматически подключался к той, которая имела наиболее стабильный и сильный сигнал. В то же время мощность сигнала других точек доступа и количество ошибок в передаче постоянно отслеживались, и если какая-та точка доступа предлагала более комфортные условия, то подключение осуществлялось уже к ней. Эта функция роуминга между AP'ками очень похожа на механизм сотовой связи. Ты никогда не замечаешь, когда перемещаешься от одной базовой станции к другой, - телефон сам подключается к лучшей из них (но не всегда удачно).