Ночная работа

niro (niro@real.xakep.ru)

Спецвыпуск: Хакер, номер #061, стр. 061-120-11

Смирнов удивленно и одновременно с ужасом смотрел внутрь открывшегося черепа. Генерал подошел и тоже заглянул туда, где полагалось быть мозгу.

ВНУТРИ НИЧЕГО НЕ БЫЛО.

Череп был пуст. Лишь кое-где в естественных ложбинах осталась та самая желто-розовая жидкость, которая залила стол и пол. Основание черепа было гладким и ровным, без признаков повреждений.

- Что это значит? – наконец оторвался от созерцания пустоты Смирнов. – Кого вы мне привезли?

Он вплотную приблизился к Ливанову и понял, что ответа не дождется, судя по всему. Тот ожидал чего угодно, но только не то, что увидел.

Через несколько секунд генерал сумел выдавить из себя что-то, похожее на кашель. Больше никаких звуков от себя он не добился. Смирнов провел пальцем по внутренней поверхности черепных ямок, убеждаясь в том, что все это не сон.

- Советую рассказать мне хотя бы часть правды, если, конечно, больше вам от меня ничего, кроме этой работы, не надо, - процедил сквозь зубы Венечка. – Или вы сейчас уходите, и я забываю о вас, как о страшном сне, или придется делиться...

- Не думаю, что в этом есть смысл, - внезапно вышел из ступора генерал. – Хотя... Вы бы могли здесь провести анализ той жидкости из черепа? У вас для этого хватит ума, времени, аппаратуры?

- Зачем? – спросил Венечка. – В этом есть какой-то глубинный смысл? Что надо было сделать с человеком, чтобы его мозги превратились в лимонад? И не говорите мне, что его мама родила так, что у него мозгов не оказалось, как у всех ваших работников.

- Смысл есть всегда, - Ливанов отошел в сторону, вынул из кармана сотовый телефон и набрал чей-то номер.

- Да, это я... - тихо говорил он, особо не таясь от ушей Смирнова. – Буткевич мертв. В голове пусто... Не у меня - у него. Не надо мне хамить, сами понимаете, вина целиком ваша. Да, мозги превратились в воду... Мощность? Я думаю, он сам решил, какую мощность выставить на генераторе...

Ливанов отодвинул телефон от уха, демонстративно не обращая внимания на бульканье тирады в ответ. Смирнову не удалось разобрать ни слова, но, похоже, на генерала вылилось гнева сверх всяких пределов.

- Не думаю, что... Что?! Через... У меня мало времени, чтобы принять решение. Это очень маленький срок. Я не... Черт!

Он выключил телефон и посмотрел на Смирнова, словно собираясь сказать ему нечто сверхъестественное.

- Что?.. Что случилось? – Венечка даже стал ниже ростом.

- Везут. Еще шестерых. Я думаю, что все будет то же самое: вода вместо мозгов.

Ливанов опустился на стул и прислонился к шкафу. Инструменты в шкафу сиротливо брякнули внутри. Пустые баночки из-под майонеза, предназначенные для макропрепаратов, издали загадочную тоскливую мелодию.

Все стихло.

И тогда Смирнов вспомнил о Тушине...

* * * * *

Машину он оставил у самых дверей. Быстрый взгляд на милицейскую "Волгу", на пару "УАЗиков", какие-то причудливые подозрения... Несколько человек курили в сторонке, о чем-то перешептываясь и сплевывая себе под ноги. Огоньки сигарет ярко вспыхивали в темноте возле морга, освещая напряженные измученные лица.