ОСНОВНОЕ ОТЛИЧИЕ

Спецвыпуск Xakep, номер #046, стр. 046-120-13

Надо было торопиться. Артемьева, конечно же, скоро найдут; вспомнят, с кем из больных он собирался встретиться сегодня утром. Короче, дело быстро получит ход. На руку Никите только одно – он сумел остаться практически неизвестным: ни его адреса, ни фамилии не было в истории болезни. Это задержит преследователей – правда, скорее всего, ненадолго.

Да, надо спешить.

МОСТ ЖДЕТ.

* * * * *

Я снова здесь.

Призрак Артемьева маячит где-то за спиной. Я так четко вижу «Паркер» в его левом глазу, что невольно хочется протянуть к нему руку и вытащить ее оттуда, как занозу. Почему-то здесь, на берегу этой до боли знакомой реки, рядом с брусчаткой, переходящей на мост, я вдруг отчетливо понимаю, что жалею о содеянном. Незачем было убивать врача – это уже слишком…

Я был в шаге от свободы – от честной, заслуженной свободы. Я должен был просто рассказать Артемьеву о своем мире, рассказать всю правду - и он бы меня отпустил. Распахнул бы передо мной дверь в свой мир – туда, где такие люди, как он, никогда не совершающие ошибок и живущие по правилам, знать не знают о моих мучениях и страданиях, люди, которые никогда не смогут пройти по мосту…

Склонив голову, я смотрю на свое отражение в воде. Водоросли, мягко стелющиеся по течению, извиваются, напоминая каких-то заторможенных змей. Течение сегодня несколько слабее, чем обычно; похоже, что где-то в верховьях засуха. Вода спала, обнажив пару метров берега. Деревья, выступив из воды, жадно склоняют к ней свои ветви; кажется, еще несколько сантиметров, еще одно усилие – и они начнут взахлеб пить прозрачную воду своими листьями, большими и мясистыми. Им придется подождать до следующего дождя…

Я же не могу больше ждать. Я должен пробовать, искать выход из положения. Я так и вижу лица людей на том берегу – иногда они выходят довольно большими группами к воде и машут мне руками, призывая следовать за ними. Я готов – но не знаю как. Я просто машу в ответ и прошу совета…

Они не слышат. Сытый голодного не разумеет. Ну, да бог с ними со всеми.

Я иду к мосту. К трижды проклятому мосту, без которого моя жизнь потеряла всякий смысл; из-за которого я два раза был на краю пропасти и один раз отправил своими руками человеческую жизнь за этот край…

Почему-то вспоминаю Индиану Джонса, тот момент из фильма, когда он по совету отца шагнул в пропасть – шагнул для того, чтобы остаться в живых и встать на невидимый мост. Кажется, я готов к тому, чтобы повторить подвиг Индианы – есть ощущение, что все дело именно в этом; все дело в смелости. Надо просто принять решение – мост ждет. Быть сильным и смелым, вдохнуть полные легкие воздуха на этом конце моста – а выдохнуть уже на том…

С каждым шагом расстояние до провала уменьшается. Я пытаюсь решить на ходу, что лучше – придержать шаг, собраться с силами, после чего совершить подвиг Индианы или все-таки лучше идти, не задумываясь и не останавливаясь ни на секунду? Пора бы мне уже определиться…

Впервые обратил внимание на то, что кое-что изменилось – раньше у меня в руках ничего не было, а теперь… теперь я держу в руках ключ от кабинета Артемьева.