ЗВЕЗДА И СМЕРТЬ ХОАКИНА МУРЬЕТЫ

(часть вторая, неизвестная)

Спецвыпуск Xakep, номер #023, стр. 023-096-2

К отлаженной неизменной картине добавились три момента: хотелось смотреть, дышать и избавиться от молний, методично штурмующих живот (пупок?..).

И как только осознание этих новых ощущений пронизало существо сверху донизу, раздался мощный удар откуда-то сзади, от ног; что-то толкнуло под (...? Как называется?!). Внезапно в память извне ворвалось понимание: "Жидкости несжимаемы". Как только давление на тело выросло до критической величины и готово было запихать глаза внутрь мягкой, податливой головы, случилось событие, моментально разрушившее все прежние стереотипы. Воронка стала раскрываться, выпуская жидкость наружу.

Страх охватил существо.

"GENERATING SCRIPT..."

Зев воронки не обещал ничего хорошего. Уровень воды тем временем значительно уменьшился. Еще один толчок подтолкнул его голову к сфинктеру воронки; мягкие, но цепкие объятия удержали, не дали вырваться.

Проваливаясь в воронку, существо чувствовало, как за ним тянется что-то длинное, извивающееся, рвущее живот. Голову сплющило, вытянуло по ходу воронки, оказавшейся на самом деле входом в трубу со скользкими розовыми стенками. Стало больно, шею выгнуло кзади (больно?.. больно!!!).

"ERROR. SORRY, RELOADING. STRUCTURE RECOVERED".

Новые толчки и объятия трубы неуклонно влекли за собой. Что-то новое, доселе неведомое, вырисовывалось у выхода. Это "что-то" называлось "Свет", и оно (он?.. она?..) это знало.

"RANDOM GENERATOR INACTIVATED"

Зажмуриться не успел. Последняя молния ударила в живот и утонула в нем, не причинив вреда. Все сразу стало ясно.

БОЛЬ. ДЫХАНИЕ. МЫСЛИ. ПУПОВИНА (вот!). ВЗГЛЯД. ПОВОРОТ ГОЛОВЫ, НАКЛОН.

ПОЛНЫЙ РОТ СЛЮНЫ.

РВОТА.

"WELCOME!"

Это был ребенок. Без возраста, без пола, без имени. Ничьи руки не приняли его в свои объятия; полотенце не обтерло его; никто не шлепнул по попе, чтобы услышать...

Ребенок открыл рот, из угла которого стекала струйка желчи, и густым мужским голосом произнес:

- Procedure begin...

И на непослушных еще ногах сделал несколько шагов навстречу своей смерти. Но до нее еще надо было дойти...

"СТАНДАРТНАЯ ПРОЦЕДУРА ВХОДА. ЗАПИСЬ КОНТРОЛЬНЫХ ТОЧЕК КАЖДЫЕ ДЕСЯТЬ МИНУТ"

Ему приказали выкопать эту яму. Он не знал, кто; он никогда его не видел - того, кто раздает указания и проверяет их выполнение. Приказ созрел в Его голове будто бы сам собой. Внезапно появилась огромная черноземная пустошь, бескрайняя и безжизненная на первый взгляд; Он стоял где-то там, где должна была быть середина этого мира, и смотрел себе под ноги, немного погрузившиеся в мягкую, почти бархатистую почву. Рядом с Его правой ступней в землю был вбит маленький колышек с красным флажком; ветра здесь не было, флажок висел неподвижно и не был похож сам на себя, словно яркий шнурок.

Ковырнув ногой землю, Он присел на корточки и дотронулся до черных комочков руками, пропустил их сквозь пальцы. Тихое шуршание сопровождало эту процедуру ("Знакомое слово..."). На душе было муторно; грусть подпирала горло вонзившейся стрелой.