Первый из рода

Спецвыпуск Xakep, номер #026, стр. 026-112-2

- Найден новый Источник.

Креспин, сам того не желая, подался вперед, к Мастеру (кресло обиженно пискнуло, пытаясь перерасположить изменившийся центр тяжести). Весть о поисках Источника доходила и до него, но до последнего времени все держалось в строжайшей секретности.

- Его нашла группа, отправленная к Дальнему Пределу. Нашла уже давно...

Чувствовалось, что Мастеру тяжело говорить. После такой длинной тирады голос стал хриплым, появилась одышка; крылья носа раздувались в такт шуму, производимому легкими. Мастер увидел, что Креспин наблюдает за его состоянием, и с силой хлопнул ладонью по зеркальной поверхности стола. Наставник вздрогнул и смутился - он констатировал факт нездоровья Мастера абсолютно случайно.

- С возрастом только вакуум не меняется, - прервал Мастер размышления Креспина. - Повтори, что я сказал.

- Про вакуум?

- Про Источник, Тьма тебя побери! - крикнул Мастер.

Наставник понял, что лучше не шутить.

- Вы сказали, мой господин, что найден Источник в Дальних Пределах...

- Ты прав, - грустно произнес Мастер. - То, что мы так долго искали, находится очень и очень далеко. Условия подключения к Источнику пока неясны. Но без него мы все погибнем...

Креспин заметил, что речь Мастера стала состоять из коротких фраз - судя по этому, ему уже нужен был отдых.

- Какие будут приказания? - спросил Наставник. Ведь его вызвали сюда именно для этого, а не для того, чтобы поделиться мыслями о чрезвычайном открытии.

Мастер, опершись ладонями о стол, медленно поднялся и мягко кивнул головой кому-то незримо присутствующему. В то же мгновенье на стене, на которую он смотрел перед началом разговора, вспыхнул огромный экран с картой звездного неба. Креспин пробежал по ней глазами и не увидел ни одного знакомого созвездия. Мастер, не поворачиваясь, сказал:

- Так выглядит небо, если смотреть на него с той планеты, на которой располагается Источник. Курс уже рассчитан...

Креспин сжал зубы - его отправляют туда, к Дальним Пределам. Он удостоен великой чести - вернуть Источник всем нуждающимся. Он вскочил (кресло от неожиданности причмокнуло воздухом и тут же приняло изначальную форму).

- Я готов выполнить ваши приказания, Мастер Люк!

Люк Скайуокер, Мастер Джедай, опустился на свое место и понимающе кивнул.

- «Магритта» уже заправлена. Ты летишь один.

- Почему у меня не будет второго пилота?

- Там что-то не так... - произнес после некоторого раздумья Люк. - Я надеюсь на лучшее, но все-таки - там что-то не так...

«Он не хочет рисковать кем-то еще, - понял Креспин. - Он и так рискует своим первым помощником...»

- Иди, - кивнул в сторону двери Люк. - Четвертый причал Звездной Гавани, пропуск тебе не нужен. Дела сдай своему заместителю. И запомни - любой ценой... Любой...

Креспин вытянулся в струнку, как в былые времена, когда подчиняться по-военному было принято. После чего повернулся на каблуках и вышел в дверь, услужливо распахнувшуюся перед ним.

Когда дверь закрылась, Мастер Люк неуловимым, отнюдь не старческим движением вынул из встроенного сейфа черный шлем своего отца, положил перед собой на стол и пристально всмотрелся в глубину зеркальных стрекозиных глаз. Где-то там, внутри, был ответ...