Могиканин

NIRO (NIRO@REAL.XAKEP.RU)

Спецвыпуск: Хакер, номер #069, стр. 069-088-3

И когда она внезапно остановилась, чтобы отдышаться от своего монолога, он повернулся к ней спиной и ушел. Совсем.

Вот ведь какая цепочка получилась... Зимний день... Мороз... Заглохший мотор... А обернулось все летним скандалом, определившим его дальнейшую судьбу. Его и еще семерых человек, о существовании которых он не имел ни малейшего представления.

В тот день, когда он остался один, он совершил ошибку. Через три часа после скандала, послужившего причиной развода. Ошибку, которую не смог сразу заметить и исправить.

А все потому, что в феврале были слишком уж крепкие морозы.

* * * * *

Он стоял в очереди за пивом – ежедневный ритуал. Правда, приходилось следить за собой, чтобы не опуститься окончательно, ибо работа требовала всех его нервных клеток; выпить ровно столько, чтобы снова стало легко, чтобы забыть грусть, которая копилась в нем годами... Он знал, что забудет ненадолго – ровно настолько, чтобы заснуть с чистой совестью; а завтра новый день, работа, потом снова очередь в ларек, бессмысленные разговоры с такими же, как он, людьми, у каждого из которых свой скелет в шкафу. Рыба, соленые орешки, кальмар, еще пиво... Ежевечерний круговорот. Что ему нравилось в пиве – постепенное, медленное опьянение; глоток за глотком он прогонял мрачные воспоминания, оставляя на дне пластикового стакана свои слезы и горечь одиночества.

Так было, так есть и так будет. Сегодня, завтра и всегда...

- ...Кулябин Дмитрий Анатольевич – это вы?

Рядом стоял молодой, но уж с очень взрослым, не по годам, взглядом, человек в камуфляже без знаков отличия в погонах и петлицах. Вполне возможно, вообще не военный – но нет, было в нем что-то такое, что не давало ни секунды сомневаться в его принадлежности к Министерству Обороны.

Кулябин кивнул. Хотелось отхлебнуть пива из только что купленного стакана; пена еще не осела, он держал его на отлете, чтобы случайный порыв ветра не сдул белые пенные кружева на костюм. Человек, назвавший Кулябина по имени, молча смотрел на него, словно забыв о цели разговора. Пальцы на руках сжимались и разжимались, похрустывая, но Кулябин чувствовал, что военный хотел не ударить, а просто не знал, как продолжить беседу.

- Вы меня не знаете, - внезапно сказал незнакомец.

- Точно, - кивнул Кулябин и, наконец-то, решился отхлебнуть пива. – Может, представитесь? И тогда будет повод выпить за знакомство.

- Мое имя Андрей... И я говорю его Вам просто потому, что надо как-то обращаться ко мне. Лучше по имени. Остальные данные – ни к чему.

- Тайны, тайны, - пробурчал в стакан Кулябин. – Что вам нужно от меня, Андрей? Судя по всему, вы человек военный...

- Так точно, - кивнул он в ответ. – Военный. Можно даже сказать, секретный. То есть засекреченный. Был.