СВОБОДА 1.0 (FINAL RELEASE)

Спецвыпуск Xakep, номер #032, стр. 032-100-7

Прислушавшись повнимательнее, Локридж различил на фоне шуршащего по камням дождя прерывистое дыхание - кто-то метрах в двадцати отсюда переживал явно не лучшие времена. Внезапно раздался кашель, и Локридж увидел, как в неглубокой воронке точно там, откуда доносилось прежде дыхание загнанного зверя, на секунду приподнялся человек с залитым кровью лицом. Едва рядовой навел оружие в том направлении, как силы оставили человека, он упал на спину обратно, так и не заметив приближающегося спецназовца. У Локриджа была неплохая возможность захватить эту сволочь в плен...

До этого момента они убивали всех, не стремясь взять хоть кого-нибудь, это не предусматривалось задачей, которую поставил им Рей. В трех кварталах Лос-Аламоса в общей сложности было убито около сорока человек (правда, оружие в руках было, дай бог, только у четверти из них, но...). Спецназ прошел по этой части зараженного города медленно и неотвратимо, подминая под себя все, что только можно - и это несмотря на то, что все они по обе стороны баррикад были единоверцами и соплеменниками. Слишком уж велика была цена - оставлять в живых таких подонков у себя за спиной.

И вот теперь, когда в голове у Локриджа пульсировал вопрос, за который Горовиц заплатил своей жизнью, где-то внутри «автомат» Локриджа встал на предохранитель. Он был готов поговорить с одним из них.

* * * * *

Судя по всем признакам, у Криса была высокая температура. Кожа стала горячей, по шее катился пот. Периодически он сильно зажмуривался, старясь восстановить фокус в глазах - экран постоянно расплывался в некое мутное пятно, различить на котором что-нибудь было практически невозможно. Живот уже не болел - он просто казался чужим, вылепленным из картона. Его дыхание, шумное и поверхностное, вызывало у жены слезы. Она уже давно простилась с ним, давно приготовила все для похорон; но сердце отказывалось верить в происходящее.

Спасая мужа от кошмаров действительности, она брала по вечерам его провод, а не свой, подключалась - и приходила в себя спустя примерно час после Воздействия. Одна и та же картина представала ее глазам - посеревший от смертельной болезни Крис, уткнувшийся взглядом в экран ноутбука. Она четко знала, что в течение двух суток сервер будет обрабатывать информацию о незадействованном проводе, после чего к ним в дом явится спецназ с целью выяснить, по какой причине личность номер такой-то уклоняется от Воздействия. Ждать оставалось не так уж и долго.

Когда жена прикоснулась к его плечу, Крис доверчиво прижался к руке щекой, не отрываясь от экрана.

- Ты должен сделать это со мной, - тихо прошептала Мария. - Скоро они будут здесь...

Пальцы мужа замерли над клавишами. Он медленно разогнулся, но тут же едва не сложился пополам от боли, внезапно пронзившей все тело.

- Еще... не готово, - сквозь зубы прошептал он. - Если я не... буду спать, то часов через десять, может... чуть больше... Солормин... Мне нужен солормин.

Жена молча сунула руку в карман, протянула ему таблетку. Крис поднял на нее взгляд - Мария отвернулась. Он знал, что у них не было денег - по крайней мере, на наркотики точно. И тут он впервые за последние три дня посмотрел на нее внимательно - и увидел накрашенные губы, подведенные брови, чулки со швом, высокий каблук...