Commodore, Altair, Amiga…

mindw0rk (mindw0rk@mail.ru)

Спецвыпуск Xakep, номер #038, стр. 038-072-3

Altair 8800

Производитель: MITS

Год рождения: 1975

Процессор: Intel 8080A

Производительность: 2 МГц

ОЗУ: 256 байт

Графика: отсутствует

Звук: отсутствует

Цена: $595

Стоит, наверное, рассказать, что собой представлял первый персональный компьютер. Поставлялся Альтаир в виде конструктора - покупателю самому приходилось собирать его по сложной схеме из вложенных в коробку комплектующих. Тем, кто не разбирался в радиоэлектронике, предлагалось приобрести уже собранную модель за 498 долларов, но ждать в таком случае нужно было намного дольше.

Компьютер имел на борту всего 256 байт памяти, а из-за отсутствия каких бы то ни было устройств ввода-вывода, команды вводились с помощью внешних переключателей. Щелкая одним мини-рубильником за другим, пользователь вносил биты информации в один из участков ОЗУ, о результатах работы Альтаир сообщал перемигиванием светодиодов. Смехотворный объем памяти постоянно давал о себе знать, и многие владельцы тратили последние деньги, чтобы расширить возможности своей игрушки. Например, за $338 можно было расширить память до 4 килобайт, а за $2000 – приобрести простенький телетайп, упрощающий ввод данных, служащий дисководом и принтером одновременно. Несмотря на то, что внутреннее устройство у Альтаира действительно было компьютерным – внешне он скорее напоминал какой-нибудь усилитель. Два ряда рубильников и несколько рядов светодиодов, заключенных в пластмассовый ящик… Многие, заказав этот компьютер, так и не сумели его собрать, и далеко не все из тех, кто сумел – смогли разобраться, что с ним делать. Без монитора, даже имея под рукой документацию, большую часть времени приходилось только догадываться, о чем говорят мигающие огоньки. Тем не менее, о нем мечтали, его хотели иметь у себя дома десятки тысяч людей. Альтаир стал первым в своем роде, примером для подражания и состязания. Но как только на свет появились более продвинутые персональные компьютеры, он не мог им ничего противопоставить. И к концу 70-х стал быстро сдавать свои позиции на рынке.

Самый популярный персональный компьютер

Когда Джек Тремиэл создал в 1954 г. компанию Commodore, это была небольшая контора, занимающаяся ремонтом пишущих машинок. У фирмы были постоянные заказчики, бизнес потихоньку шел в гору. Но через какое-то время Джек решил, что намного интереснее и прибыльнее производить свою продукцию, чем поддерживать чью-то.

В 1962 г. Commodore поменяла название и направление деятельности. Теперь это была уже Commodore Business Machines, которая занималась производством счетных машинок. Но торговля ими шла бойко до того времени, пока в стране не появились первые миниатюрные калькуляторы. Маленькие и быстрые – они давали сто очков форы громоздким считалкам. Неудивительно, что для компании Тремиэла настали не самые лучшие времена. Скорее всего, еще через год CBM обанкротилась бы, и тогда неизвестно, как все сложилось бы дальше. Но неожиданным спасением стал Ирвин Гоулд – канадский инвестор, согласившийся вложить в компанию средства в обмен на председательский пост. Благодаря Ирвину, фирме Джека удалось некоторое время продержаться на плаву. Но с каждым днем давление более совершенных японских калькуляторов становилось сильнее.