КАК ХОРОШИ, КАК СВЕЖИ БЫЛИ РОЗЫ...

Спецвыпуск Xakep, номер #041, стр. 041-120-5

- Знать бы, где он лежит... - покачал головой Казаков, отойдя от домика метров на двести вглубь кладбища и поняв, что уходит незамеченным. - Но нельзя же было идти со всеми и остаться там - это было бы очень заметно. Нет, нельзя, точно нельзя, - убедил он сам себя еще раз, перехватил черенок лопаты поудобнее и зашагал вдоль могил, отыскивая свежую.

Местами на земле попадались вянущие под летним солнцем розы - Казаков аккуратно перешагивал их, стараясь не наступить. Атмосфера была и без того гнетущей - а тут еще эта красота, брошенная на тропинку в память о ком-то безвременно ушедшем.

- Куда меня черт несет? - сам себя спрашивал Казаков, глядя по сторонам на чужие фотографии на памятниках. - Стоит ли то, что я ищу, того кошмара, который я затеваю? И ведь я даже не на сто процентов уверен, что ищу там, где надо...

На него накатила волна неуверенности. Он даже замедлил шаг, лопата вдруг показалась крайне тяжелой и неудобной, захотелось ее бросить, вернуться на автобусную остановку и дождаться последнего на сегодня рейса. Глубоко вздохнув, Казаков вспомнил, что его ждет в случае успеха, и мысли об автобусе испарились сами собой.

Перехватив лопату, он заставил себя шагать дальше. Могилы сменяли друг друга по обеим сторонам тропинки; березы чередовались с ивами, розовые кусты - с шиповником. Неожиданно тропинка рванула в обе стороны, расширяясь и раздвигая границы. Прямо перед Казаковым оказался свеженасыпанный холмик, обложенный металлическими венками. Траурные букеты с черными лентами венчали могилу.

Казаков замер от неожиданности. Ему казалось, что на поиски он потратит гораздо больше времени, может быть, не один час - и тут такая удача! Он обошел могилу так, чтобы увидеть надпись на памятнике.

- "Михаил Лукашенко", - прочитал он. - Точно. Мишка здесь.

Он положил лопату на землю и огляделся. Тишина казалась всепоглощающей, ветер утих; где-то далеко лаяла собака.

- С чего начать? - спросил он сам себя. - Особенно если учесть, что мое занятие не очень-то распространено среди людей, а пособий по разрытию могил никто еще не придумал.

Он приблизился к могиле и оттащил в сторону венки, сложив их более-менее аккуратно - ведь потом предстояло сделать все, как было. Земля была рыхлой, почти воздушной - Казаков ткнул в нее носком ботинка, прикинул, сколько сил и времени может уйти, чтобы добраться до того, кто лежит там, внизу. Хотелось бы закончить побыстрее, но тут уж как пойдет - он не особенно был уверен в своей физической подготовке. Утешало лишь одно - на улице было лето...

Он развернул лезвие лопаты, отложил тряпку в сторону, воткнул острие в землю, проверяя. Лопата с легкостью погрузилась на несколько сантиметров. Казаков удовлетворенно кивнул и откинул первую порцию земли в сторону.

- Как хороши, как свежи будут розы, моей страной мне брошенные в гроб... - шептал он себе под нос слова известного романса. Работа спорилась.

* * * * *