Акция устрашения

niro (niro@real.xakep.ru)

Спецвыпуск: Хакер, номер #050, стр. 050-122-3

Людской поток не иссякал. Тысячи людей в час пик шли по своим делам, смотрели себе под ноги и лавировали между живыми препятствиями как будто по привычке. Они всегда жили здесь, они всегда ходили по городу, как по минному полю. И им не было никакого дела до парня с сигаретой и до двух человек в пальто, неотрывно следящих за ним на расстояния в несколько метров.

Калиниченко понял, что игра идет по очень запутанным правилам. Вроде бы в открытую, никто не прячется, а если и прятались, то не так уж и сильно, как будто для того чтобы проверить наблюдательность подопечного. А он оказался очень и очень прозорливым: доверился интуиции и не прогадал.

Но при всей открытости этой игре не хватало одного - логики. Если эти ребята знают, кто он, знают, что у него в сумке - почему просто не берут его под белы рученьки и не сажают в быстро подъехавшую к тротуару черную "Волгу"? Ведь цена проигрыша в игре слишком высока!

- Вот я, - сказал Калиниченко, отшвыривая в сторону окурок. - Вот мои вещи, - он похлопал по сумке рукой. - Так какого черта?

Он представил, как где-то далеко - невообразимо далеко, в прошлой жизни - сидит за компьютером Павел, теребит свою замусоленную майку и неотрывно смотрит в экран. Сидит и делает еще одну работу - уже не для Калиниченко, конечно, но для ему подобных... И еще кто-то может попасть под прицел внимательных злых глаз, еще кому-то коротко кивнут на улице, чтобы дать понять, что ему не повезло.

- Эх, как не вовремя, - чертыхнулся Калиниченко, с досады махнув рукой и не скрывая своего разочарования. - Хотя, как говорится, такие вещи вовремя не случаются... Короче. Я пока жив, сумка все еще при мне, эти парни не держат меня за руки - так не стоит ли подумать, как мне выполнить то, за что я получаю деньги?

Он кинул несколько взглядов поверх плывущих мимо него озабоченных людей, но не заметил тех, кто был для него опасен, потом увидел неподалеку знакомую скамейку и решил присесть - все-таки, как ему казалось, парни из этой службы не станут делать свою работу на виду у всех.

- Правда, есть одно условие, - прокомментировал свои мысли Калиниченко. - Стоит мне запустить руку в сумку, вынуть товар и протянуть его тому, кто явится на встречу со мной, и они, как шакалы на падаль, рванут сюда, чтобы взять с поличным.

Опустившись на скамейку, он закинул ногу на ногу и достал вторую сигарету.

- Интересно, этот парень подойдет сюда еще раз, чтобы сделать последние мои минуты на свободе чуть-чуть слаще?

Никто, естественно, не подошел и не щелкнул зажигалкой. Калиниченко с сожалением посмотрел на сигарету, потом с ненавистью смял ее и бросил под ноги. Несколько голубей испуганно взлетели над морем людей, с шумом и воркованием, будто сожалея о недоклеванных крошках, которые ветер уже перемешивал с табаком.

И тут же из толпы возник второй сопровождающий - он словно материализовался из воздуха, встревоженный вспорхнувшими птицами. Калиниченко ухмыльнулся, а потом, вдруг поняв, что пока он здесь, среди людей, ему ничего не грозит, и махнул рукой - мол, ничего страшного, погуляй пока. Человек замер на мгновенье, слегка приподнял бровь и ухмыльнулся. Потом толпа поглотила его - как-то внезапно и незаметно: вот только что он был здесь, и уже его нет.