НАСТОЯЩИЙ ПОЛКОВНИК

Niro

Спецвыпуск Xakep, номер #035, стр. 035-120-3

Конечно же, все прошло. Горечь утраты улеглась; душевная драма спряталась где-то на дне сознания. Полковник регулярно испытывал новые виды интеллектуального вооружения – танки, ракетные и зенитные установки, снаряжение киберсолдата, множество компьютерных дополнений к обмундированию, делавших человека в форме все более и более неуязвимым. Только иногда он бросал короткий взгляд в зеркало, глядя на висящий на цепочке на шее жетон сына.

Вот и сегодня – в очередной раз отогнав попытавшиеся встать на дыбы мысли о жене и погибшем сыне, Кузнецов отметился отпечатком ладони на фоторецепторе секретной службы. Дверь бесшумно открылась, лифт опустил его на несколько десятков метров под землю и остановился на служебном ярусе номер четыре. Массивная дверь медотсека приветливо (несмотря на огромный вес) распахнулась, впустив Кузнецова внутрь. Док махнул ему рукой, не отрываясь от своих пробирок, кардиограмм и другой чепухи. Полковник опустился в кресло, ставшее за годы работы здесь привычным. Впервые опустился в него, не раздевшись до пояса.

Усталый взгляд скользнул по экранам мониторов, по связкам проводов; несколько микроскопов, стоящих в ряд, большие шкафы со стеклянными стенками, украшенные надписями «СТЕРИЛЬНО», «НАРУЖНОЕ», «НЕОТЛОЖНАЯ ПОМОЩЬ». Кузнецов зачем-то прислушался к успокоившемуся сердцу, не почувствовал никаких перебоев и поднял глаза на врача. Тот стоял в недоумении и смотрел на него строгим взглядом.

- Не сердись, Михалыч, - махнул рукой Кузнецов. – Просто дай «добро»… Ты же знаешь, какая работа предстоит мне сегодня.

Док (он же майор Никита Волощук) продолжал молча смотреть на полковника. Спустя пару секунд отвел глаза, сделал несколько шагов к шкафу с лекарствами, зачем-то переложил коробочки на полках, потом вернул все в первоначальное состояние. Порылся в карманах халата, откашлялся, повертел в руках зажигалку; пару раз бросил на Кузнецова взгляд через плечо – то ли виноватый, то ли задумчивый. Полковник следил за каждым его движением, постукивая пальцами по подлокотникам.

- А если… - спросил, не оборачиваясь, док.

- Нет, - ответил Кузнецов. – Безо всяких «если». У меня все получится. Эту штуку запустят в серию. И наши парни смогут достойно отомстить за моего Витальку.

- Тогда почему Вы отказываетесь от контроля? – повернулся врач к полковнику. – Ведь никаких «если» нет.

Кузнецов на секунду задумался, вспомнив ту маленькую иголочку, что впервые за всю жизнь кольнула в сердце час назад. Действительно, почему?

- Не хочу отвлекать тебя от более важных дел, - улыбнулся полковник. – Сколько раз за последние четыре года – а ведь ты здесь четыре года – испытания отменялись по причине проблем со здоровьем?

- Я помню все случаи наизусть, - коротко хмыкнул Михалыч. – Три раза. Дважды – по пьянке. Один раз…

- Когда Пронин застрелился. Я тоже помню. Вместо того чтобы проводить медосмотр, ты констатировал смерть. Так посмотри же на меня – я трезв, как стеклышко, стреляться не собираюсь, последний раз я чихнул примерно полгода назад – и ты же сам справился с этой проблемой в течение двух минут, допустив меня до стрельб; что же еще может произойти со мной в самом расцвете лет?